In 2025 stond er weer een prachtig team met (Toons) Toppers boven op de Mont Ventoux. Ieder jaar wordt dit mede mogelijk gemaakt door een fantastisch team van trainers en begeleiders die hier veel tijd en energie in steken. Dat maakte het ook lastig om te horen dat Tanja, Sandra, Suzan en Luuk dit jaar hun taken rondom de begeleiding van de Toppers hebben neergelegd. Bedankt voor jullie inzet de afgelopen jaren!
In de zoektocht naar waardige opvolgers is het THHW uitgekomen bij twee nieuwe trainers en twee nieuwe begeleiders. Met de nieuwe begeleiders maken we in dit artikel kennis.
Allereerst maken we kennis met de 66-jarige Wilhelmien Ogier-Dings. Wilhelmien is moeder van vier kinderen en zes kleinkinderen (met nummer zeven op komst) en is getrouwd met Giel Ogier. In haar werkzame leven heeft ze 19 jaar administratief werk verricht in SJG Weert. Daarnaast heeft ze 30 jaar het bedrijf Giel Ogier Elektro meebestuurd. Inmiddels is ze met prepensioen. Toons Toppers is haar zeker niet onbekend, ze nam namelijk in 2018 zelf al deel als trapper. Samen met een groep fietsvriendinnen is ze dit avontuur aangegaan. Als Wilhelmien terugkijkt op dit avontuur is het eerste woord wat in haar op komt ‘saamhorigheid’. “Het groepsgevoel is iets prachtigs wat opbloeit in de aanloopperiode richting de beklimming. De groep deelt steeds meer met elkaar; diepgaande verhalen en ervaringen worden uitgewisseld tijdens de trainingen. Je bouwt een goede band op met elkaar en dat uit zich vervolgens ook in het aanmoedigen van elkaar. Zelfs na al die jaren heeft onze groep nog altijd contact met elkaar. Gesprekken komen dan ook weer gemakkelijk op gang.”
Wilhelmien vertelt verder: “In 2021 ben ik als vrijwilliger bij de beklimming van Groot Verzet tegen Kanker geweest. Met een aantal anderen gingen we een vriendin aanmoedigen en dachten we, dan kunnen we net zo goed een steentje bijdragen en ons aanmelden als vrijwilliger. Dit was een mooie ervaring en natuurlijk hebben we de Toppers flink aangemoedigd. Toen Jan van Riet mij niet lang geleden vroeg of ik in het organisatieteam wilde stappen, was het na een gesprek al snel duidelijk voor mij: dit wil ik doen!”
Wilhelmien geeft aan dat ze het fijn vindt om iets te kunnen betekenen voor een ander. Inmiddels heeft de overdracht al plaatsgevonden en zijn de eerste trainingen gestart. Wilhelmien heeft saamhorigheid nog steeds hoog in het vaandel staan en kijkt met veel enthousiasme uit naar alles wat gaat komen. “Hopelijk kan ik ervoor zorgen dat de toekomstige deelnemers straks ook terug kunnen kijken op een mooi traject.”
Wilhelmien is niet de enige begeleider die start. Ze gaat dit namelijk samen met Paula Helderman-van den Enden doen. Ze kennen elkaar van TWC Nederweert, waar ze al 12 jaar samen fietsen.
Paula is 63 jaar en woont samen met haar echtgenoot in Nederweert. Tot vorig jaar heeft ze gewerkt in het ziekenhuis in Maastricht en nu is ze sinds een klein jaar met prepensioen. Ze fietst al jaren met veel plezier bij de fietsclub in Nederweert.
Alvorens Jan van Riet haar officieel vroeg, had Wilhelmien Paula al gebeld. Nu ze meer tijd heeft, leek het haar erg leuk om hiermee te starten. Ze had al eerder van Toons Toppers gehoord en kent ook verschillende mensen die hebben deelgenomen.
“De Mont Ventoux ken ik ook. In 2014 zijn we hier namelijk met de fietsclub geweest en ik kan zeggen dat het een hele berg is haha.” Wanneer het op organiseren aan komt wordt Paula enthousiast; “ik hou erg van reizen en vooral om zelf alles uit te stippelen. Ook als het aankomt op een familiereünie, presentatie of foto’s, steek ik graag de armen uit de mouwen. Door in dit avontuur te stappen ben ik ook al nieuwe dingen aan het leren, wat ik erg leuk vind.”
Paula kende het THHW eigenlijk alleen nog maar van naam, maar ze is direct aan de slag gegaan om het centrum beter te leren kennen. “Toen ik de eerste keer in het huis kwam trof ik direct een bekende. Door een gesprek heb ik zo het THHW direct als een heel mooi iets leren kennen. Kanker komt helaas veel voor en het is goed dat er ook naar de sociale kant, met bijvoorbeeld lotgenotencontact, gekeken wordt. Sociale contacten zijn goed voor een mens en kan energie geven!”
Paula is enorm benieuwd naar de toekomst met de Toppers en wil hier graag een bijdrage aan leveren. “Veel nieuwe groepen mensen leren kennen en samen boven op die berg aankomen lijkt me iets super moois. Zelf zamel ik dit jaar ook geld in voor het team. Kennissen hebben al gesponsord en ook hebben bekenden die met kanker leven hun verhaal met mij gedeeld sinds ik met inzamelen ben gestart. Zo heb ik ook een persoonlijke gedachte gekregen bij dit doel.”
Een nieuw team van 19 Toppers is dit jaar aan hun avontuur begonnen. Wil je het team sponsoren dan kan dat via deze pagina.